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Commentaire sur le livre L'OEUVRE DE GEORGES MELIES

Dessinateur, illusionniste, fondateur de la Chambre syndicale de la Prestidigitation, propriétaire du
théâtre Robert-Houdin à Paris, inventeur de génie, Georges Méliès (1861-1938) est un homme
charnière entre le théâtre et le cinéma, l'inventeur du cinéma de divertissement.
Lorsqu'il achète en 1888, le théâtre Robert-Houdin, Méliès entre de plein pied dans ce monde où le
spectacle n'est que magie, illusion, féerie. Pour alimenter son inépuisable talent et son génie de
l'invention, il construit, en 1897, à Montreuil-sous-Bois son propre studio cinématographique. Il y
sera à la fois scénariste, réalisateur, producteur, machiniste, décorateur, monteur ou exploitant et
y produira plus de 500 films dont le célèbre Voyage dans la lune (1902). Le succès est immense, le
public s'émerveille devant tant d'invention, de drôlerie, d'ingéniosité ; mais de plus en plus
enfermé dans son univers artisanal, Méliès ne passera pas le tournant industriel que prend
inexorablement le cinéma. Il court à la ruine. Abandonné de tous, il ouvre en 1925 une boutique de
jouets dans la gare Montparnasse.
Publié à l'occasion de l'exposition Georges Méliès qui se tiendra en avril prochain à la
Cinémathèque française, reproduisant près de 800 illustrations (photographies de plateau, études,
croquis...), cet ouvrage est un hommage à l'une des figures les plus étonnantes du cinéma
naissant, un artiste complet, « un prestidigitateur qui mit le cinématographe dans un chapeau pour
en faire sortir le cinéma », selon les mots d' Edgar Morin.