Tea Bag

Auteur(s) : Henning Mankell

Genre : Roman Contemporain

Écrivain reconnu et subventionné, poète hermétique à faibles tirages, Jesper Humlin est en crise : sa petite amie veut un enfant, sa mère l'étouffe, et son éditeur Olof Lundin le somme d'abandonner la poésie et d'écrire un roman policier à gros tirage pour satisfaire le nouvel actionnaire majoritaire, un groupe pétrolier français.
Venu à Göteborg pour une lecture dans une bibliothèque, il entre en contact, par l'intermédiaire d'un vieil ami, avec une réalité suédoise qui lui est totalement inconnue.
Il lance un atelier d'écriture informel, où peuvent venir s'exprimer des jeunes filles issues de l'immigration.
En pleine remise en cause personnelle, il se met à effectuer des allers-retours entre Stockholm et Göteborg, va à la rencontre de Tea-Bag, Leyla et Tanja, qui par fragments lui racontent leur histoire.
Tandis que sa vie intime se complique, il est tenu en haleine (et le lecteur avec lui) par leurs récits inouïs, entrecoupés, inachevés.
Tea-Bag, cachée derrière son immense sourire, lui raconte sa fuite d'un village en guerre, sans doute au Nigéria, comment elle s'est prostituée pour payer sa traversée vers l'Europe, le naufrage sur les côtes espagnoles dont elle est l'unique survivante, son Odyssée à travers le continent jusqu'en Suède.
Leyla, venue d'Iran, raconte son quotidien en Suède, son père et ses frères qui la surveillent, sa soeur mariée de force puis répudiée et défigurée à l'acide parce qu'elle n'avait pas d'enfants et se révoltait.
Comment vivre son amour avec Torsten, le jeune suédois qu'elle vient de rencontrer ? Tanja, pickpocket, squatteur, raconte sa traversée de la Baltique à la rame pour fuir Tallinn où, venue de Smolensk, elle a été piégée et enfermée plusieurs mois dans un bordel dont elle est parvenue à s'échapper.
Ces récits construisent pièce par pièce le puzzle d'une réalité dure et insoupçonnée.
Jesper Humlin comprend qu'il doit élargir son univers étriqué d'écrivain installé, égocentrique et hypocondriaque pour donner dans son prochain livre une place à ces destins sans voix, parler de la Suède souterraine où vivent ces clandestins invisibles.